Venezuela should release all political prisoners

Thank you, Madam High Commissioner, for your report, which recalls the Vienna Declaration, and highlights the need to confront tyranny and the disregard for fundamental human rights, and the need to end impunity.

In this regard, you have rightly said that the time has come for an international investigation into human rights violations in Sri Lanka.

You have repeatedly called for an investigation into human rights violations in Ukraine.

And I commend you for demanding an impartial, full and independent investigation into every single case of death and injury that took place during recent weeks in my own country, Venezuela, and for those responsible to be brought to justice.

Madam High Commissioner, the alarming situation in Venezuela is very personal for me. You have spoken of the large number of people arrested for exercising their rights to peaceful assembly and to freedom of expression. Well, my nephew, opposition leader Leopoldo Lopez, is one of those people.

For peacefully exercising these human rights last month, Leopoldo — a husband and father of two little children — was arrested and placed in a military prison, in a 2 by 3 meter prison cell. He sleeps on the floor. He is allowed minimal access to sunlight and fresh air. He is being kept far away from his family. We are deeply worried for his welfare.

This message comes from the heart of a family member, but it is equally for Ivan Simonovis and all other political and student prisoners, and for my entire country.

Madam High Commissioner, I wish to ask you:

Given that your appeal for an investigation into human rights abuses in Venezuela was just endorsed by six of this Council’s independent experts, including the special rapporteur on extrajudicial assassination, and the special rapporteur on torture, will you call on this Council to convene a special session, and create a commission of inquiry?

I thank you for your attention.

Mr. Edgardo Torro Careño, Venezuela (point of order): Thank you Mr. President. We apologize for interrupting this session but we found ourselves obliged to take the floor on a point of order given that we are currently assessing the report of the High Commissioner which was presented to the Human Rights Council, and we are not on item 4 of the agenda discussing the situation of human rights which require the attention of the Council. Thank you.

Amb. Alberto Pedro D’Alotto of Argentina, HRC Vice-President: I thank Venezuela. We are indeed here undertaking the interactive dialogue on the High Commissioner’s report. We therefore would ask participants of this dialogue to ask questions or make observations regarding the report. Thank you.

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Declaración de United Nations Watch
Consejo de Derechos Humanos de la ONU , 25 ª reunión
Diálogo interactivo con la Alta Comisionada
Entregado por Julieta Lopez
7 de marzo 2014

Gracias, Señora Alta Comisionada, por su informe, que recuerda la Declaración de Viena, y destaca la necesidad de confrontar la tiranía y el desprecio por los derechos humanos fundamentales, e incluso la necesidad de acabar con la impunidad.

En este sentido, ha dicho con mucha razón que ha llegado el momento para una investigación internacional sobre las violaciones de los derechos humanos en Sri Lanka.

Usted ha pedido reiteradamente que se investiguen las violaciones de los derechos humanos en Ucrania.

Y la felicito por exigir una investigación imparcial, independiente y exhaustiva de todos los casos de muerte y lesiones que ocurrieron durante las últimas semanas en mi país, Venezuela, y que los responsables comparezcan ante la justicia.

Señora Alta Comisionada, la situación alarmante en Venezuela es muy personal para mí. Usted ha hablado de la gran cantidad de personas detenidas por ejercer sus derechos de reunión pacífica y a la libertad de expresión. Bueno, mi sobrino, un líder político, Leopoldo López, es una de esas personas.

Para el ejercicio pacífico de estos derechos humanos el mes pasado, Leopoldo – un marido y padre de dos niños pequeños – fue arrestado y detenido en una prisión militar. Se encuentra en una celda de 2 por 3 metros. Duerme en el suelo. Se le permite un acceso mínimo a la luz solar y al aire fresco. Lo tienen lejos de su familia. Estamos profundamente preocupados por su bienestar.

Este mensaje viene del corazón de un miembro de la familia, pero también es para Iván Simonovis y todos los demás presos políticos, para los estudiantes, y para todo mi país.

Señora Alta Comisionada, quisiera preguntarle :

Dado que su llamamiento a una investigación sobre los abusos de derechos humanos en Venezuela acaba de ser aprobado por seis expertos independientes de este Consejo, entre ellos el Relator Especial sobre el asesinato extrajudicial, y el Relator Especial sobre la tortura, será que usted llamará para que este Consejo convoque una sesión especial, y cree una comisión de investigación?

Muchas gracias por su atención.